Zelfcompassie, ook wel zelfmededogen genoemd, verwijst naar het vriendelijk en begripvol zijn naar jezelf toe, vooral in moeilijke momenten of wanneer je fouten maakt. Het concept is ontwikkeld door Dr. Kristin Neff, een pionier op het gebied van zelfcompassieonderzoek. Zelfcompassie gaat hand in hand met het vermogen om met mededogen naar anderen te kijken.

Zelfcompassie omvat drie belangrijke componenten, zoals beschreven door Kristin Neff:

• Zelfvriendelijkheid (Self-kindness): Dit houdt in dat je vriendelijk en begripvol bent voor jezelf in plaats van zelfkritisch. In plaats van hard voor jezelf te zijn bij fouten, omarm je een vriendelijke en ondersteunende houding.
• Gedeelde menselijkheid (Common humanity): Dit betekent erkennen dat fouten en lijden deel uitmaken van de gedeelde menselijke ervaring. In plaats van je geïsoleerd te voelen in je moeilijkheden, realiseer je je dat iedereen uitdagingen en tekortkomingen heeft.
• Mindfulness: Zelfcompassie omvat ook een mindfulle bewustzijn van je eigen emoties en gedachten, zonder oordeel. Het is het vermogen om jezelf te observeren met acceptatie en zonder overdreven identificatie met negatieve gedachten en gevoelens.

Het beoefenen van zelfcompassie kan verschillende voordelen hebben, waaronder het verminderen van stress, het vergroten van veerkracht en het verbeteren van het algemene welzijn. Het helpt ook bij het ontwikkelen van een gezonde relatie met jezelf en anderen.

Een zelfcompassie oefening van Kristin Neff om je innerlijke criticus te bevragen is de volgende:

1. Denk aan een situatie waarin je jezelf bekritiseert of veroordeelt. Het kan iets zijn wat je hebt gedaan of nagelaten, of een eigenschap of een gevoel van jezelf. Beschrijf deze situatie kort in een paar zinnen.
2. Schrijf op wat je innerlijke criticus tegen je zegt over deze situatie. Probeer zo eerlijk en nauwkeurig mogelijk te zijn, zonder jezelf te censureren. Hoe klinkt de stem van je innerlijke criticus? Wat is de toon? Wat zijn de woorden?
3. Lees wat je hebt opgeschreven en merk op hoe je je voelt als je deze kritiek hoort. Welke emoties roept het op? Voel je je verdrietig, boos, beschaamd, angstig, schuldig, of iets anders? Waar voel je deze emoties in je lichaam? Hoe intens zijn ze?
4. Stel je nu voor dat je een goede vriend of vriendin hebt die in dezelfde situatie zit als jij, en die zichzelf ook bekritiseert. Hoe zou je tegen hem of haar praten? Wat zou je zeggen om hem of haar te steunen, te troosten, en te bemoedigen? Probeer zo vriendelijk, begripvol, en medelevend mogelijk te zijn. Schrijf op wat je zou zeggen, alsof je een brief schrijft aan je vriend of vriendin.
5. Lees wat je hebt geschreven en merk op hoe je je voelt als je deze vriendelijke woorden hoort. Welke emoties roept het op? Voel je je warm, gerustgesteld, geaccepteerd, hoopvol, of iets anders? Waar voel je deze emoties in je lichaam? Hoe intens zijn ze?
6. Vraag jezelf af waarom je zo anders spreekt tegen jezelf dan tegen je vriend of vriendin. Wat maakt jou minder waardig of minder verdienstelijk van vriendelijkheid en mededogen? Probeer te beseffen dat je net zo menselijk en imperfect bent als iedereen, en dat je net zo veel recht hebt op liefde en respect als iedereen.
7. Probeer nu de woorden die je hebt geschreven voor je vriend of vriendin toe te passen op jezelf. Verander de voornaamwoorden en andere details zodat ze over jou gaan. Lees deze aangepaste versie hardop voor jezelf, en probeer de vriendelijkheid en mededogen die je voor je vriend of vriendin voelt ook voor jezelf te voelen. Merk op hoe dit je stemming en je zelfbeeld beïnvloedt.

Deze oefening is gebaseerd op het werk van Kristin Neff, een expert op het gebied van zelfcompassie.Zelfcompassie is een gezonde manier om met jezelf om te gaan, vooral als je lijdt of worstelt. Het helpt je om jezelf te accepteren, te troosten, en te motiveren, zonder jezelf te veroordelen of te vergelijken met anderen. Zelfcompassie is geen teken van zwakte, maar van kracht en wijsheid. Ik hoop dat je deze oefening nuttig vindt en dat je jezelf met meer vriendelijkheid en mededogen kunt behandelen.

Door Lydia Castiglione, levensloop psycholoog & meditatieteacher ✌️❤️🌷